虽然距离本年度的全国足球甲A联赛结束还有两个月，但最近进行的几轮比赛却是决定各队命运的关键，尤其是在第二十、二十一轮中，由于鲁能泰山队连续失分，使得继续高歌猛进的辽宁抚顺队已成匹马领先之势，他们在积分榜上的优势已达6分。这也预示着辽宁队在重返甲A的第一个年头就极有可能重新登上冠军的宝座，这无疑也是中国足球实行职业化以来最亮丽的一道风景。
1995年深冬，当辽宁队无可奈何地告别甲A，当时的辽宁省体委主任崔大林的一句“花落自有花开时，蓄芳待来年”，为伤心至极的辽宁球迷们勾勒出了当时看来还十分虚幻的未来，那时人们都不会想到，时间仅仅过了四年，辽宁队又杀回来了。他们为什么能如此之快地复苏呢？
辽宁足球素以兵多将广而闻名于国内，但他们的青少年足球训练条件却不一定是全国一流的，就是现在这批如日中天的“辽小虎”们，当初也曾三次险遭队伍解散的厄运，正是张引等教练在长达15年的时间里用自己的默默耕耘才保住了这批1977、1978年龄组的队员，每当有人向张引问起辽宁队今年崛起的“秘诀”时，张引都会引以自豪地说“放眼中国也找不出第二个带一群孩子一带就是15年的教练”。
由于张引和这些队员们在15年的时间里建立起了情同父子的感情，才使得如今的辽宁队队内有着令其他队伍羡慕不已的团结局面，对此，张引曾说过这样一段话：“现在这批队员正处在一个最不好管理的年龄阶段，很多事情他们都似懂非懂，尤其是现在掌声和鲜花日益多了起来，他们很容易在一片赞誉声中找不着北。我觉得我还是有能力来管理好他们的，一旦换一个教练，不是说他就管理不好，而是说他肯定没我来的得心应手，毕竟我‘拉扯’了他们15年，他们也都叫我‘老爸’。谁不听话我可以踹他们屁股，换个别人这帮孩子能让他踹？”
人们现在已习惯于称辽宁队为“辽小虎”，殊不知，现在队中的队员也是由三个年龄段的队员组成的，队中既有年逾三十的崔殷一，也有二十四、五的肖战波、曲圣卿，但更多的还是二十出头的那些队员。无论怎样，目前队中的主力几乎都是由张引一手带大的。
因此，可以说，辽宁队在今年的甲A联赛中异军突起，也是对他十多年默默耕耘的最好回报。
十多年前，辽宁足球队率先与企业联姻，开始了他们长期独霸国内足坛的辉煌，这也给当时的中国足坛提供了一个由体委和企业联办足球队的模式。但当中国足球实行职业化以后，当初曾被他们引以自豪的那种模式却明显地落伍了，一个个与他们合作的企业都不欢而散，1995年降级时的辽宁队在一段时间内曾陷入了空前的财政危机，队员在半年的时间里没有拿到工资和奖金。
痛定思痛的辽宁队决心闯出一条新路，1996年他们成立了全国第一家股份制足球俱乐部，三年多来，俱乐部的经营虽几经波折，管理层人员也几次变更，但俱乐部的发展方向却一直未变。到今年，他们已成为全国少有的几家盈利的俱乐部之一。
辽宁足球俱乐部肯定不是国内最富有的，但他们肯定是国内最善于经营的俱乐部之一，俱乐部的管理者曾说过“该花的钱一定要花，可花可不花的钱一定不能乱花，不该花的钱一分不花”。在今年年初的球员转会市场中，他们没有引进一名国内球员，在外援的引进中也是慎之又慎，他们是国内唯一的一支在赛季当中没有更换外援的队伍，当发现有名外籍球员状态下降已不适应队里的要求时当即按合同辞退。据称，辽宁队主教练张引的年薪尚不足国内其他名教练的十分之一，队员的工资也处下游。仅这几项，他们一年就比其他俱乐部少开支数百万元。
俱乐部的经营有方给球队提供了可靠的保障，同时也使得教练和队员可以一心一意踢好球，球队的凝聚力得到增强。
辽宁队的重新崛起也是辽宁乃至中国足坛进入职业化以来成功的一个缩影。
当苏永舜再度回到阔别十多年的中国足坛时，他选择了辽宁队，虽然他在辽宁队的几个月称不上是成功，但他对张玉宁的启用及后来将他调到前锋线，使得辽宁队又有了一个不可多得的得分手。王洪礼成功地将辽宁队从甲B带到了甲A，并且一举闯入当年中国足协杯的决赛，让国人从中依稀看到了这支队伍的潜质，而且这些小队员的自信心得到极大地提升，“我们在甲B找到了赢球的感觉”。今年极有可能荣膺金鞋奖的曲圣卿从国奥队返回辽宁后，一度状态十分低迷，就在连他本人都要彻底绝望时，是王洪礼帮助他又从低谷中走出。
李金羽和李铁如今已成为辽宁队进攻和防守的主要发起者和组织者，但人们在谈到他们时都不会忘记他们曾是中国健力宝队的一员，在巴西的几年留学生涯，不仅使他们在国内的知名度大增，也让他们成为中国足坛的希望之星。在这里，我们也不应该忘记前中国国家队的主教练戚务生，正是他的大胆提携，李金羽和李铁在不到19岁时就加盟国家队，对他们日后的成长起到了关键的作用。
辽宁队还应该感谢中国国奥队的主教练霍顿，这位英国人从担任中国国家队的主教练那天起，就对辽宁队的小将们表现出了极大的兴趣。当国内绝大多数球迷还不知道肇俊哲是何许人也时，霍顿就已将国家队的主力重任交付于他。现在辽宁队内支撑着半壁江山的那几位队员，都是霍顿手下的爱将，虽然霍顿在对队员的使用及执教思路上与张引不尽相同，但队员们都不会否认霍顿对他们足球技战术水平的提高起到了很大的作用。
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